Мэр Рима и многие другие осудили порчу стрит-арта в честь Паолы Эгону, которая помогла Италии завоевать первое в истории олимпийское золото в женском волейболе в Париже и которая на протяжении многих лет сталкивалась с расистскими оскорблениями на родине.
Эгону, родившаяся в Италии у родителей нигерийского происхождения, была названа MVP турнира после того, как в воскресенье в заключительный день Игр Италия обыграла защищающих титул чемпионов США. Золотая медаль завершила доминирующий олимпийский турнир, в котором итальянки проиграли всего один сет.
Спустя несколько часов после окончания Игр уличный художник Лайка отметил Эгону работой в стиле граффити напротив римской штаб-квартиры Олимпийского комитета Италии. Граффити, озаглавленное «Итальянскость», изображает Эгону с ее фирменным длинным хвостом и в синей форме Azzurri, отбивающую мяч, на котором написано «Остановите расизм, ненависть, ксенофобию».
Реакция общественности и последствия
Это была отсылка к годам расистских оскорблений, которым Эгону подвергалась в Италии как чернокожая спортсменка, а видные деятели регулярно ставили под сомнение ее гражданство и «итальянскость». Эгону — итальянка, и в 2021 году президент Италии даже наградил ее одной из высших гражданских наград страны.
Через день после того, как изображения граффити Лайки начали распространяться, кто-то закрасил оригинальную работу, сделав темную кожу Эгону розовой и размыв слова на волейбольном мяче.
Мэр Рима Роберто Гуалтьери осудил этот акт вандализма как «гнусное, позорное оскорбление» как Эгону, так и Лайки.
В своем заявлении, в котором высоко оценивается спортивное мастерство Эгону и приверженность Laika борьбе с ксенофобией, Гуалтьери отметил, что «печально, что в 2024 году все еще есть расисты, которые находятся в плену собственного невежества и хотят отбросить назад руки истории».
В какой-то момент во вторник кто-то воспользовался темным маркером, чтобы попытаться восстановить оригинальный дизайн Laika.
В 2022 году Эгону пригрозила уйти из национальной команды после того, как подверглась расистским оскорблениям в Интернете, когда ее спросили, итальянка ли она, что свидетельствует о распространенном здесь представлении о том, что любой чернокожий — это недавно прибывший мигрант.
В своем посте в социальных сетях, объясняющем появление граффити, Лайка написала, что в Италии нет места ксенофобии, расизму, ненависти и нетерпимости. «Расизм — это социальная чума, которую необходимо преодолеть. Это очень важно сделать с помощью спорта», — написала Лайка.
В составе победившей итальянской волейбольной команды были и другие чернокожие итальянцы, а также Екатерина Антропова, россиянка, которая давно играет в Италии и в прошлом году получила итальянское гражданство от правительства.
Вандализм стал новостью на первых полосах итальянских газет в среду: основные ежедневные издания опубликовали изображения работы Лайки до и после, а в комментариях сетовали на то, что кто-то может сомневаться в «итальянскости» Эгону после того, как она принесла Италии такую беспрецедентную славу.
Особого гнева удостоился новый европарламентарий от ксенофобской партии «Лига» Роберто Ванначчи, который в своем расистском манифесте на 2023 год написал, что «соматические черты» Эгону не похожи на большинство итальянцев, и повторил этот комментарий после олимпийской победы Италии, поздравив, тем не менее, Эгону и команду.
«Розовая кожа живет только в инфантильных фантазиях тех, кто родился в другом мире и остался там в качестве неудачников», — написала Джулия Зонка в газете La Stampa в среду.
В среду на месте испорченного граффити прохожие были прекрасно осведомлены о факте вандализма и радовались тому, что кто-то попытался восстановить сходство Эгону с оригиналом Laika.
«Честно говоря, я не понимаю, зачем кому-то портить прекрасную память о спортсмене, который принес честь Италии», — сказала Ирене Кальи. «Мы все итальянцы, каждый из нас отличается от другого, но каждый из нас одинаковый, и это прекрасно».
Этот вопрос также вновь поднял давние дебаты в Италии по поводу гражданства, учитывая, что Эгону — как и любой ребенок, родившийся и выросший в Италии от родителей-неитальянцев — не имела автоматического права на итальянское гражданство при рождении. Она получила его позже, после того как ее родители стали итальянцами.
«Мы считаем, что тот, кто родился или вырос в Италии, является итальянцем, и мы будем продолжать бороться за изменение закона о гражданстве», — заявила глава Демократической партии Элли Шлейн.